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História de Fundação do Município de Canarana – MT

Canarana surgiu no início da década de 1970 como resultado dos graves problemas fundiários enfrentados por agricultores do sul do Brasil, especialmente no município de Tenente Portela (RS). Na época, milhares de famílias viviam em pequenas áreas de terra insuficientes para sua sobrevivência, o que levou à busca por novas alternativas de colonização.

O movimento que deu origem a Canarana teve início em 1970, com a atuação da Rádio Municipal de Tenente Portela, liderada pelo pastor Norberto Schwantes. A rádio tornou-se um espaço de debate sobre a falta de terras, mesmo em um período de regime militar, quando esse tipo de discussão era considerada sensível. Inicialmente buscou-se melhorar a produtividade agrícola local, mas logo se percebeu que a solução mais viável seria a migração para outras regiões do país.

Após estudos, foi identificado no Mato Grosso um grande potencial agrícola, com terras férteis e de baixo custo. Em 31 de março de 1971 foi criada a Coopercol – Cooperativa de Colonização 31 de Março Ltda, a primeira cooperativa colonizadora do Brasil. Apesar de dificuldades iniciais e da desistência de muitos associados, 80 famílias pioneiras adquiriram uma área de aproximadamente 40 mil hectares.

Em 14 de julho de 1972, chegaram à região as primeiras famílias, dando início ao Projeto Canarana I. Cada família recebeu lotes rurais e foram formadas agrovilas antes mesmo da consolidação do núcleo urbano. O nome “Canarana” foi escolhido em referência a um capim típico da região e também por sua semelhança simbólica com “Canaã”, a terra prometida bíblica.

Com o sucesso do projeto inicial, novos projetos de colonização foram implantados, ampliando a ocupação da região e formando o atual município. Em 1º de maio de 1975, o povoado de Canarana foi oficialmente inaugurado. Em 1976 tornou-se distrito de Barra do Garças e, após plebiscito realizado em 1979, foi elevado à categoria de município pela Lei nº 4.165, com instalação oficial em 15 de fevereiro de 1981.

Desde então, Canarana consolidou-se como um importante polo agrícola do Vale do Araguaia, destacando-se na produção de grãos, especialmente soja, e na pecuária. O município também se desenvolveu nas áreas de educação, saúde, serviços públicos e turismo, tornando-se referência regional.

Atualmente, Canarana possui ampla infraestrutura urbana, instituições de ensino superior, sistema de saúde estruturado e forte base econômica, mantendo viva a história de coragem e organização coletiva de seus pioneiros.
Texto de Domingos Finato.